Tak šel čas u Less Than Jake

Ruku na srdce, kdo by z vás neznal Less Than Jake. Tahle floridská formace, která má na svém kontě již 8 studiových alb tenhle rok slaví již 20 let působnosti. Pojďte si s námi připomenout bohatou historii téhle ska-punkové legendy.

Vše začalo v roce 1992, kdy na střední škole v Port Charlotte vytvořili kapelu s názvem Good Grief zpěvák a kytarista Chris Demakes, bubeník Vinnie Fiorello baskytarista Shaun Grief. Kapela ale neměla dlouhého učinkování a po roce, kdy Demakes odchází na univerzitu se kapela rozpadá.  Zatím co Grief se stěhuje do Sacramenta, Fiorello se rozhodne jít na stejnou univerzitu jako Demakes a začínají spolu psát nový materiál. Než ale začínou hledat nového baskytaristu, rozhodnout se vymyslet nový název kapely – Less Than Jake. A kdo je to vlastně ten Jake? A kdo nebo co je méně než on? Jake byl rodinný pes bubeníka Fiorella, se kterým se v rodině zacházelo tak, že vše bylo méně důležité než Jake (Less Than Jake).

Po vymyšlení názvu kapela začala shánět nového basistu. Po několik týdnů zkoušeli různé basáky, než přišel Roger Manganelli, který stejně jako Vinnie Fiorello a Chris Demakes navštěvoval University of Florida. Po několika hodinové zkoušce byli kluci tak nadšení, že okamžitě ze skupiny vyhodili současného basáka a nahradili ho Manganellim. Tím ale nabírání členů neskončilo. Díky vlivu britské kapely Snuff se členové rozhodli, že si najdou do kapely i dechové nástroje. A již na první 7 palcové desce „Smoke Spot“, která vyšla v nákladu 300 kusů,  účinkovala Saxofonistka Jessica Mills. A brzy na to se ke kapele připojil i trombónista Buddy Shaub. Zajímavosti určitě je, že kromě Jessicy Mills všichni členové stále ve skupině působí.

V roce 1995 se na svět dostává první plnohodnotné CD s názvem „Pezcore“. Název alba odkazuje na Manganelliho a Fiorellovu nevysvětlitelnou závislost na bombónech PEZ a sběratelské kolekci jejich dávkovačů.  To už s kapelou působil i saxofonista  Derron Nuhfer, který byl původně přibrán pouze na záskok za Buddyho Shauba, který se rohodl cestovat s kamarády po Evropě. Po jeho návartu se ale s Derrona Nuhfera stal plnohodnotný člen.  21 písničkové album se v roce 2002 v rámci 10. výročí působení kapely dočkalo své reedice. Další reedice se dočkalo ještě v roce 2008, kdy bylo vydáno společně s DVD záznamem živého koncertu.

O rok později vydávají Less Than Jake své druhé album již pod major labelem Capitol. Díky labelu začala kapela obrážet větší koncerty. Za zmínku stojí turné s Descendents, Blink 182 nebo účinkování na Warped Tour.  Kromě samotného hraní se někteří členové začínají věnovat i jiným aktivitám a tak kolem roku 1997 zakládá Vinnie Fiorello společně se svým kamarádem Johnem Janickem label Fueled by Ramen. V roce 97 také nahrazuje Jessicu Mills (která se rozhodla skončit s hraním a začala učit) trombónista Pete Anna. V roce 1998 kromě účinkování na turné Ska Against Racism kapela vydává své druhé a také poslední album pod Capitolem. Album s názvem „Hello Rockview“ například obsahovalo rádiový hit History of a Boring Town, který se dokázal umístit na 39. příčce v  Billboard Modern Rock Tracks. A to i přes fakt, že k téhle písni nikdy nebyl udělán videoklip.

Po vydání „Hello Rockview“ začalo růst napětí mezi Capitolem a kapelou, kdy se například Capitol stáhl z financování videoklipu k písni History of a Boring Town. Na oplátku se kapela rozhodla prodávat písně pomocí serveru MP3.com a přes svoje internetové stránky se snažila prodávat 2 neoficiální alba, se kterými Capitol neměl nic společného. Neshody zašly až tak daleko, že se kapela  v roce 2000 vykoupila ze smlouvy a své další album  „Borders & Boundaries“ již vydala pod hlavičkou Fat Wreck Records. Těsně po nahrání alba kapelu opouští Derron Nuhfer a na jeho místo je přibrán saxofonista  Pete Wasilewski. Protože v kapele již jeden Pete působil, rozhodli se členové kapely neplést fanoušky a přidali nováčkovi do jména přezdívku JR (Pete Junior). Paradoxně v zápětí od kapely odchází i Pete Anna, ale přezdívka JR již zůstala.  V pozměněné podobě se kapela hodně soustředila na koncertování a tak jí šlo vidět například po boku kapel jako Anti-Flag, New Found Glory, Bad Religion nebo Hot Water Music. Ale například otevírali turné i pro Bon Jovi.

V roce 2003 vychází pod hlavičkou Sire Records/Warner Bros. komerčně nejúspěšnější album „Anthem“, které debutovalo na 45. místě hitparády  Billboard 200. Například singl The Brightest Bulb Has Burned Out se objevil i v UK Top 40. Kapela také natočila videoklip k písni She’s Gonna Break Soon, kde si hlavní roli zahrála herečka Alexis Bledel, která je známá hlavně díky roli Rory Gilmourové v seriálu Gilmourova Děvčata. Kapela samozřejmě album propagovala hlavně na koncertech a to hlavně na Warped Tour a také na podzimním Fall 2003 tour, které jela společně s Fall Out Boy, Yellowcard a Bang Tango.  Již o rok později je vydáno album „B is for B-sides“, které obsahovalo písně, které se nevešly na album „Anthem“. V témže roce byli Less Than Jake pozváni na letní tour Projekt Revolution pořádaného kapelou Linkin Park. Na 32 koncertech se na hlavním pódiu kromě pořádající kapely a Less Than Jake objevili také The Used, Snoop Dog a Korn.

Zbytek roku 2004 a převážnou část roku 2005 byl ve znamení psaní a nahrávání nového materiálu pro již 7. řadovou desku. Hned z kraje roku 2006 se však kapela již opět vrací ke koncertování a vyjíždí na turné po Americe a Evropě. Na turné je podpořily kapely jako A Wilhelm Scream, The Loved Ones, Dropkick Murphys nebo Far From Finished. V květnu již je na svět uvedeno nové album s názvem „In with the Out Crowd“. To vyšlo také v  kůži vázané limitované edici obsahující bonusové písně,  videa a fotogalerii.

V únoru 2007 se členové rozhodli pro nezvyklou sérii koncertů. A to na Floridě na 3 různých místech zahráli vždy po 2 vystoupeních, kde na každém z nich hráli vždy jedno své album i s bonusovými písněmi (Nedostale se pouze na B is for B-sides). Všechny koncerty se nahrávali pro pozdější DVD.  Jelikož kapela ukončila spolupráci se Sire Records , tak místo DVD nakonec vyšly jen záznamy v MP3 (bez DRM-ochrany), které kapela prodávala přes vlastní stránky. Sérii koncertů si kapela zopakovala v září v Londýně, kde všech 6 vystoupení odehrála v klubu Astoria 2 během 6 večerů za sebou.

Hned v lednu 2008, kdy se spekulovalo, jestli nové album vyjde pod hlavičkou Fat Wreck Chords nebo Victory Records, oznámila kapela, že si album vydá sama u jimi založeného labelu Sleep It Of Records, u něhož takové byly vydány reedice dřívějších albu. Samotná label nese název jedné písně z alba „B is for B-sides“.

Zatím posledním albem se kapela chtěla vrátit zpátky ke kořenům. V jednom rozhovoru o připravovaném albu Vinnie Fiorello řekl: „Když jste v pop-punkový kapele 16. rokem, někdy se prpstě cítíte, že nepatříte do moderního hudebního průmyslu. Potřebujete se cítit jako nová nablýskaná mince. Cítili jsme, že nechceme abychom po zbytek let naší kapely zapadaly do těchto parametrů. Vím jen to, že teď píšeme písničky, které mají rychlé tempo, jsou svižné, ale jakmile zmáčkneme nahrávání, můžou se trochu zpomalit.“ Název alba „GNV FLA“, což je kód Gainsvillského letiště odkud kapela pochází, má pak právě odkazovat na vracení se zpátky k začátkům.

Samozřejmostí bylo opět koncertování a tak například v Británii kapela absolvovala 13 koncertů společně se Zebrahead. V roce 2008 Less Than Jake navštívili také Prahu. O samotném vystoupení jsme vás informovali v reportáži.

I když už to bude již skoro 4 roky, co kapela vydala plnohodnotné album, určitě neusnula. V říjnu 2010 bylo vydáno 12 minutové album „TV/EP“, kde naleznete 16 předělávek televizních znělek. A zatím poslední počin, který byl vydán je EP „Greeting from Less Than Jake!“, které vyšlo v červnu 2011 a kromě online distribuce si ho zájemci mohli koupit na Warped Tour.